در اکتبر سال 2017, راب Weryk کشف یک interstellar شی در اتاق هتل خود را در ماریوت در Provo, Utah. Weryk یک ستاره شناس و همکار فوق دکترا در دانشگاه هاوایی در شهر بود به چهل و نهمین نشست انجمن نجوم آمریکا را در بخش علوم سیاره ای. یک روز صبح قبل از رفتن برای یک روز از سخنرانی او باز لپ تاپ خود را از طریق داده های او تا به حال دریافت شده از یک تلسکوپ به نام پاناستاراست که در واقع در Haleakala رصدخانه در مائوئی. پانوراما تلسکوپ خیره fixedly در زمینه های گسترده از آسمان شب در جستجوی تغییرات در طول زمان. نرم افزار ویژه پرچم هر چیزی که حرکت می کند برای بررسی.
Weryk متوجه شده است که در اکتبر 19th, چیزی جدید شده بود شناسایی شده است. بصری آن را uninterpretable—یک نقطه و یا شاید نویز در تصویر. هنوز هم هنگامی که جنبش خال خال شده بود ممکن بود برای رفتن به عقب در زمان و محل آن را در زمان قبل از کشف یا "precovery" داده. Weryk با استفاده از این مشاهدات قبلی برای بازسازی جسم مسیر پرواز. این رفتار عجیب: بر خلاف هر چیز دیگری در منظومه شمسی از گرد و غبار motes به مشتری آن را به نظر نمی رسد گرانشی افسار به خورشید است. به عنوان او به بررسی شگفت انگیز تصویر پدید آمده است. طولانی مدت ستاره های دنباله دار که فقط به سختی محدود به منظومه شمسی ما حرکت ممکن است در یک یا دو کیلومتر در هر ثانیه است. این شیء بود و رفت و آمد در بیست و شش.
او یک همکار در اروپا به نگاهی. او همچنین تماس ستاره شناسان در کانادا-فرانسه-هاوایی و تلسکوپ در جزیره بزرگ هاوایی که اضافه شده جسم coördinates به لیست اهداف تلسکوپ باید مشاهده شده است ، او نوشت: به فردی مدیران دیگر تلسکوپ توضیح داد که چرا جسم merited مشاهده زمان. یک تیم و یک اجماع بزرگ شده, با دانشمندان در سراسر جهان با استفاده از تلسکوپ به مطالعه آنچه که در حال حاضر تقریبا به طور قطع اولین interstellar جسم مشاهده می شود ورود به سیستم خورشیدی ما است. آنها نام آن را 'Oumuamua—هاوایی به معنی کلمه "طلایه دار."
دو سال بعد در آزمایشگاه پیشرانش جت در پاسادنا کالیفرنیا یک فضانوردان مهندس به نام Randii Wessen ایستاده بود قبل از یک دیوار به اندازه تخته سفید در یک اتاق به نام میدان را ترک کرد. به او مواجه شد هجده محققان—سیاره دانشمندان اخترفیزیکدانان مهندسان—اکثر در اواسط دهه بیست سالگی همه دانش آموزان فارغ التحصیل یا دانشجویان مقطع فوق دکترا. طاس ریشو و تر و تمیز در شصت و یک, Wessen مشغول به کار در ویجر و کاسینی فضاپیمای. او در حال حاضر سرب مطالعه معمار J. P. L. به اصطلاح یک-تیم—یک گروه مسئول اوایل فضا-ماموریت مفهوم برنامه ریزی در آزمایشگاه نوآوری ریخته گری. (تیم است نام هر دو برای نظم و انضباط از ماموریت معماری و نوزده-دهه هشتاد نشان می دهد تلویزیون مورد یک تیم ترک از انجام gooding مزدوران است.) هیچ دو نفر از صدها نفر از هزاران نفر از شناسایی اشیاء در منظومه شمسی دقیقا یکسان هستند; هر یک باید مورد بررسی قرار گیرد با توجه به ویژگی های خاص خود. ماموریت موفقیت آمیز از این رو ظهور از نقطه ای که در آن ثابت و فوق العاده از وسط قطع کردن. بهترین راه برای کشف Io مشتری آتشفشانی ماه می تواند یک مدارگرد اما آن را نیز می تواند یک قایق گدازه. اغلب اینها دیوانه-آنها-ممکن است-راه حل آغاز Wessen را وایت برد های هوشمند.
این پژوهشگران جوان وجود دارد به عنوان بخشی از این سازمان سالانه علوم سیاره ای تابستان سمینار—یک برنامه طراحی شده برای تدریس به دانشمندان در زمینه های متفاوت چگونه با هم کار کنند برای برنامه ریزی ماموریت به دنیاهای دیگر. قبل از ورود در پاسادنا آنها تا به حال با حضور یازده هفتگی teleconferences آموزش داده شده توسط کارشناسان در هر جنبه ای از ماموریت توسعه است. در شل و بیش از تلفن آنها تا به حال بحث های مختلف اهداف فرضی اکتشاف. آنها تا به حال حل و فصل در نهایت بر اساس این ایده از متوقف کردن و بازرسی از یک Oumuamua مانند interstellar شی—یک ماموریت بر خلاف هر ناسا تلاش کرده بودند. در پاسادنا در طول سمینار نهایی جلسات آنها امیدوار به طراحی یک فضاپیما قادر به تعیین که در آن مانند یک شی از آمد و اینکه آیا آن شامل اجزای اصلی زندگی است. آنها پس از آن در حال حاضر ماموریت خود را طرح و فضاپیما طراحی به نقد و بررسی پنل فضا-اکتشاف جانبازان شارژ با آن پاره از هم جدا.
"بنابراین شما در واقع رفتن به سعی کنید به کشف کردن که سیستم این چیزی که آمد؟" Wessen خواسته این گروه است. در هیئت مدیره به او نوشت: از این سوال: "کدام ستاره یا منطقه تشکیل ستاره را جسم سرچشمه گرفته است؟" او gawked نمایشی در آنچه که او تا به حال نوشته شده است. "من حتی نمی دانم چگونه شما را انجام دهد که" او گفت:.
"با سه ایزوتوپ های مختلف اندازه گیری و مسیر اطلاعات و metallicity" جسی Tarnas یک نامزد دکترا در سیاره ای علوم از دانشگاه براون گفت. "من فکر می کنم این امکان پذیر است به طور بالقوه محدود هسته خوشه که آن را ممکن است ما آمده است."
"چهار میلیارد سال پیش است؟" Wessen پرسید. "و شما فکر می کنم آن رفت و در یک خط مستقیم پس از پس از آن؟"
"نه" Tarnas گفت. "اما نگاه شما مشخص سه حالت مختلف ترکیب ایزوتوپی. . . ." او برشمرد استراتژی: استفاده از تلسکوپ به استنباط از نور منعکس شده و جذب شده توسط جسم فلزات که آن را از ساخته شده بود; و مطابقت آن با مشاهدات ستاره در طول مسیر آن; تحصیل را حدس می زنم در مورد سیستم خود را از مبدا.
از پشت در اتاق یکی دیگر از اعضای تیم—یکی از ده ناظران—او ابراز شک و تردید. "این واقعا می تواند سخت به انجام این کار است," او گفت:. "و اگر شما به ناسا و می گویند که وجود دارد و کسی در exoplanet جامعه وجود دارد و آنها در حال رفتن به شما بگویم که هدف این است که به کار نمی رود." پس از آغاز این سمینار کارشناسان در J. P. L. شده بود توضیح به محققان چقدر دشوار ماموریت خود خواهد بود. پیدا کردن یک هدف بود و اولین چالش: حتی با فرض خوش بینانه, کشف یک interstellar شی در هر سال, این تیم ممکن است باید صبر کنید بیست سال برای یک نامزد با سرعت مناسب و مسیر. آن را غیر ممکن خواهد بود علاوه بر این به در پیشبرد دانم چه جسم بود و یا چگونه آن را ممکن است رفتار کنند. آن می تواند بی اثر پوسته سرعت از طریق فضا; متناوبا منجمد و ستاره دنباله دار-مانند آن ممکن است بیدار با گرما از خورشید خارج می گردند گاز و گرد و غبار و یخ و دانه های کشنده به هر حال نزدیک شدن کاوشگر. پس از کشف هدف و ماموریت و برنامه ریزان می خواهم که فقط چند هفته به تصمیم می گیرید که آیا برای راه اندازی.
در سمت چپ میدان, Wessen و محققان مشغول به کار راه خود را از طریق این پیچیدگی و دیگران. هشت ساعت بعد از بزرگ whiteboard—پنجاه فوت عرض و کشش از سقف به کف پر شده بود با خشک پاک کردن نشانگر. روز بعد شش نورد وایت برد های هوشمند تحت پوشش قرار گرفتند ،
سیارهای علوم تابستان سمینار وجود دارد چرا که ناسا's بودجه کوچک است نسبت به هزینه های اکتشاف فضا. به عنوان یک نتیجه, آژانس هیچ اکتشاف تصمیم گیری های یک جانبه آن جمعیت-منابع ایده های خود را از سیاره ای-علم جامعه است. زمانی که بودجه اجازه آن مسائل "اطلاعیه ها از فرصت" به آمریکا, آزمایشگاه های دانشگاه ها و شرکت های درخواست برای ایده های خود را. ارسال موسسات راه اندازی خود را در مسابقات داخلی; بهترین پیشنهادی که می رسند ناسا ستاد توسط ده ها تن پس از آن "رقابت" در برابر هر یک از دیگر "downselected" به یک تعداد انگشت شماری برای توسعه بیشتر و تنگ نهایی دو برای سر به سر مسابقه. اگر یک سفینه فضایی و ماموریت انتخاب شده و صدها میلیون دلار خواهد شد و جریان به تیم برنده و مشاغل و زندگی تبدیل خواهد شد. بسیاری از دانشمندان سیاره ای صرف چندین دهه تلاش برای به دست آوردن چیزی از زمین و بیشتر موفق به انجام این کار.
ماموریت واقعی طرح هزاران صفحه را اجرا کنید; یکی در حال توسعه نیاز به سالها کار و تحقیقات قابل توجهی در بودجه. دانش آموزان در این سمینار تجربه روند در مینیاتور. آنها به ایجاد یک "علم ردیابی ماتریکس"—یک سند نشان میدهد که چگونه یک ماموریت و اهداف و فرضیه ابزار و مسیر مناسب با هم به عنوان یک کل بدون درز. در طراحی فضاپیمای خود را, آنها با استفاده از همان نرم افزار و روش های که شاغل هستند در چند میلیارد دلاری پروژه های پرواز. در پایان آنها ارائه ارائه خود را به برخی از همان تصمیم گیرندگان که ارزیابی در مقیاس کامل طرح های پیشنهادی. در حالی که تابستان-سمینار ماموریت را ندارد, پرواز, آنها کمک به آهسته پالایش مفاهیم در سراسر دهه. این کار به طور منظم بازده مقالات منتشر شده در مجلات مورد بررسی و مربيان اغلب در حال توسعه ماموریت های خود را. (کارل میچل که می آموزد در تابستان مدرسه نیز پروژه دانشمند در عصای سه دندانه تریتون ماموریت در حال حاضر در رقابت برای ناسا انتخاب شده است.)