منتشر شده در سال 2000 جویس کارول اوتس را "ورزش" تصور می شد در یک مقیاس بزرگ با استفاده از افسانه ای مرلین مونرو به عنوان نماد قرن بیستم آمریکا است. رمان باز می شود با یک نفس مقدمه مورخ 3 اوت 1962, روز مونرو قبل از مرگ به عنوان یک نوجوان در سن رسول دوچرخه سرعت در هوای گرگ و میش از طریق L. A. ترافیک با تحویل ویژه برای
او "مرگ-در-یک-عجله بسر می رسانید. مرگ با عصبانیت رکاب زدن" و همچنین مرگ پيامبر از امیلی دیکنسون, شعر که با مهربانی متوقف می شود برای بی قراری کسی که نمی توانید صبر کنید برای او. با این توهم عبور Oates می کشد ما را به یک کتاب در مورد سرنوشت یک ستاره زن در هالیوود جهان از آینه دود و سایه یک جهان که در آن زنان بدن به کالاهای معامله شده که لذت و سود است. در او جاه طلبانه ترین رمان Oates بطرز عجیبی کانال مونرو صدای درونی و خواسته که ستاره بود با توجه به شناخت و محبت و احترام.
اوتس برای اولین بار تا به حال این ایده برای این کتاب وقتی که او را دیدم یک عکس از یک تابشی پانزده ساله نورما جین بیکر هنوز به دنبال هر چیزی شبیه مرلین مونرو برنده شدن در یک مسابقه زیبایی در کالیفرنیا در سال 1941 با یک تاج گل مصنوعی در مجعد, موهای قهوه ای و یک دختر وار locket در اطراف گردن او. Oates با شناسایی نورما جین بی گناهی او به عنوان او به یاد می آورد در مصاحبه ای با شرح حال گرگ جانسون: "من احساس یک حس فوری از چیزی شبیه به رسمیت شناختن این جوان امیدوارم لبخند دختر, بسیار, آمریکایی یادآور شد من با قدرت از دختران از دوران کودکی من برخی از آنها را از خانه ها شکسته شد." چنین دختران بسیاری از آنها او تا به حال شناخته شده است در حال رشد در روستایی در شمال ایالت نیویورک در حال تبدیل شدن به شخصیت در داستان کوتاه و رمان که در آن رویاهای خود را معمولا به شکست است. در ابتدا Oates برنامه ریزی شده برای نوشتن یک رمان در مورد دگردیسی عادی دبیرستان دختر به یک ستاره از دست می دهد که نام واقعی او است و با توجه به نام استودیو است که معدوم کردن تاریخ و هویت. این کتاب به پایان رسید با کلمات "مرلین مونرو." اما به عنوان Oates تماشا همه مونرو, فیلم, آموخته, مطلب در مورد هوش و شوخ طبعی خود را تعيين دیده می شود به عنوان یک بازیگر جدی و تقاطع حرفه ای خود را با چند رشته از اواسط قرن بیستم فرهنگ آمریکایی—ورزشی, دین, جرم, تئاتر و سیاست—او متوجه شد که او نیاز به یک بزرگتر داستانی فرم برای کشف یک زن بود که خیلی بیشتر از یک قربانی است.
در سال 2015 اوتس گفت: Nikolas چارلز یک روزنامه نگار از زمان مجله که به عنوان کتاب تکامل و رشد بیش از دو سال تحقیق و نوشتن او "نیمه جدی" فکر می کنم مونرو "به عنوان موبی دیک قدرتمند گالوانیزه تصویر که در مورد حماسه ممکن است ساخته شده با هزاران سطوح معنا و اهمیت است." ساختمان رمان حماسی در اطراف یک زن اجازه دهید به تنهایی یک ستاره از فرهنگ عامه شایعات و فن مجلات و جسورانه بود انجام اما Oates دیدم عمیقی جنبه مونرو داستان ساخته شده است که آن را ممکن است به فکر می کنم او به طور جدی به عنوان غم انگیز و نماینده آمریکا ، و در کلمات یک داور که نمی دانم ملویل شده بود یکی از Oates مدل های, او موفق شد به طور کامل: "ورزش درست است اسطوره ای فوران چاه نفت در آن مرلین است که همه چیز و هیچ چیز—یک نهنگ سفید از اهمیت ایستاده نه برای نابینایان قدرت طبیعت است اما برای نابینایان قدرت استادی."
اسطوره مرلین مونرو ویژه به دلیل آن ترکیبی از سه زنانه personae. برای اولین بار وجود دارد نورما جین بیکر های سالم و طبیعی با ساده آسیب های قلبی. فرزند نامشروع در حال رشد در یک یتیم خانه ها و خانه ها پرورش او مشتاق برای, پدر, خانواده, آموزش, عاشقانه, پول, و, امنیت و او اولین خاطرات از نشستن ربودهشده در تئاتر, کلیسای, هالیوود, که در آن او می رود به پرستش ستاره ها به جای پرستاران.
دوم شخصیت است, Marilyn Monroe, the pinup, بمب, نماد رابطه جنسی و فیلم الهه. او مصنوعی ایجاد استودیو هالیوود سیستم با یک "sexy murmurous" نام و whispery, babyish, صدای. شهوت انگیز و اغوا کننده, زیبایی های طبیعی خود را تبدیل با پرانتز, پراکسید, مژه های دروغین روشن-رژ لب قرمز, تنگ, لباس و لرزان stilettos طلسم جنسی است که آن را سخت را برای او به اجرا دور مرلین است که همه بدن. در عین حال متناقض نما در پشت آن پر زرق و برق پر زرق و برق تصویر مرلین خرس شرم و خود-نفرت از زندگی در یک بدن زن در فرهنگ زن ستیز: ترس از نجس; انزجار با تمایلات جنسی خود را; یک عمر از گرفتگی های قاعدگی, پزشك زنان, مشکلات, سقط جنین و سقط جنین.
سوم, شخصیت, از, است, نماد, خالص و دست نخورده موجود از پری قصه های مذهبی و مثلها. در فرهنگ عامه و تبلیغات او می ایستد بالای کلاس مرتب و ضد زنگ هستی که Oates تماس "blond زندگی است." شما لازم نیست که به دنیا آمد بور. Blondness قابل دسترسی است اما این نمی تواند تضمین بی عیب و نقص زندگی است. مورد نظر و پرستش به عنوان یک تصویر ایده آل از زیبایی سفید و کلاس ورزش است با این وجود منفور و پلید به عنوان یک فاحشه در پورنوگرافی و فانتزی.
اوتس در بر داشت خودش وسواس پیچیده معما از مرلین مونرو. "ورزش" گسترش به طولانی ترین رمان و, در واقع, اصلی مقاله است که تقریبا دو برابر زمانی که این کتاب منتشر شده. به عنوان Oates می نویسد در کپی رایت صفحه "ورزش" است و نه یک بیوگرافی از مونرو و یا حتی یک زندگینامه رمان است که به دنبال حقایق تاریخی با موضوع زندگی است. در واقع مونرو ده ها تن از biographers باید مخالف در مورد بسیاری از حقایق اساسی زندگی خود را. "ورزش" یک اثر داستانی و تخیل و Oates پخش با rearranges و اختراع جزئیات مونرو زندگی به منظور رسیدن به عمیق تر شاعرانه و حقیقت معنوی. او متراکم و conflates حوادث در یک فرایند او خواستار "تقطیر" به طوری که در محل های متعدد خانواده ها عاشقان پزشکی, بحران, و صفحه نمایش, اجرای او "به بررسی تنها یک انتخاب نمادین چند." در همان زمان Oates توسعه و تسهيل پس زمینه تم ذاتی در مونرو داستان از جمله رشد لس آنجلس, تاریخ, فیلم خانه سازمان ملل-فعالیت های کمیته آمریکایی را شکار ساحره برای کمونیست ها در صنعت فیلم و لیست سیاه. هر یک از این خطوط داستان می تواند یک رمان را در خود دارد اما مانند فصل cetology و صید نهنگ در "موبی دیک" آنها بالا بردن کیفیت حماسه از رمان.
از صدها نفر از شخصیت های که به نظر می رسد در این کتاب برخی از آنها شناسایی می شوند نام های واقعی از جمله سفید پوست, آرایش هنرمند که ایجاد و نگهداری مونرو را یاد نگاه اگر چه نام نیز جالب اینجاست که نشان می دهد سفید پوست, پلاتین موهای عروسک او گردد. دیگران از جمله دو گی پسران هالیوود, Cass, چاپلین و Edward G. Robinson, جونیور در حال اختراع شده است. مونرو معروف شوهران داده می شود تمثیلی نام—سابق-ورزشکار و نمایشنامه نویس—و شخصیت های داستانی به جای پرتره از Joe DiMaggio و آرتور میلر. به طور مشابه قطعاتی از اشعار امیلی دیکنسون, W. B. Yeats و جورج هربرت به نظر می رسد همراه با بیت شعر منسوب به نورما جین که Oates تشکیل شده خودش است.
دو تم اصلی کمک به ساختار گسترده رفت و برگشت از روایت جزئیات. این اولین بار است که بازیگری را به عنوان یک استعاره حرفه و شغل. اوتس به نقل از کلاسیک دستنامه اقدام توسط Konstantin Stanislavsky و خود را شاگرد مایکل چخوف بود که برادرزاده نمایشنامه نویس. (مونرو عکس شد مطالعه چخوف کتاب "برای این بازیگر است.") در میان epigraphs است و عبور از "این بازیگر آزادی" توسط مایکل گلدمن: "سرپرست منطقه یک فضای مقدس . . . که در آن بازیگر می میرند." (Goldman یک درام است که نظریه پرداز و محقق و Oates اختصاصی "ورزش" به او و همسر رمان نویس و فیلمنامه النور rock health.) اوتس نیز به نقل از این نسخهها کار بر روی بازیگری است که او اختراع کرده است که اجازه می دهد او برای تاکید بر تفاوت های بین فردی تعهد خواستار تئاتر یک هنر به آن مونرو آرزو و جمعی فرایند که در آن مدیر و سردبیر طراح صحنه و لباس و فیلمبرداری در حال همکاری سازندگان. مونرو تلاش می کند به شدت از عملکرد مرحله به بیشتر ویژگی های متوسط صفحه نمایش.